前不久的平台概念有如旋风一般，刮到了业界的边边角角。在这段时间里，各软件厂商也走马灯似的，以平台提供商的角色，轮番展示自己的理念和产品。一番热闹之后，也许是冷静看待平台旋风的时候了。

平台应用的精髓

    很难追溯“平台”提法的源头，起码从B/S和三层结构的软件系统模型之始，就奠定了平台的地位和基本内涵。不过，最初的平台大多指基础软件，而最近这场“平台”旋风，则是由应用软件，尤其是管理软件充当主角。

概念的梳理

    2002年初开始，首先是一些国内厂商，如东软金算盘、思维加速、点击科技等以“平台”概念定义自己的新产品，随即Gartner对未来软件架构发展报告的正式出台，进一步坚定了业界对平台的信心，再以后是国内权威的中科院软件所也推出了自己的“网驰”软件平台。这一系列事件经过宣传，产生了很大的影响。最终，这么做但不怎么说的中间件厂商，以及ERP、电子政务等主流应用软件厂商都“卷”入了这场平台旋风。

    总体上，缤纷的平台分为两类：一类基于技术层次的基础架构平台，一类是基于业务模型的应用平台。其差异，比较一下BEA和用友的平台产品便可知。BEA的基础件是传统中间件的延伸，它组建了一个各种应用的统一技术支撑环境；而用友的UAP更多的是从管理应用需求出发，把工作流、内容管理、个性化报表工具等组合在一起，提供一个支持管理应用开发的平台。

    也有人认为，后者还有细分的必要。因为“基于业务”的应用平台同样可以有两种实现方法。比如可以从管理业务出发，深入分析管理应用需求，提出管理模型，再建立技术实现的平台；还有一种做法是把管理应用的共同技术特征抽象出来，基于组件式的开发技术，建立平台。举例来说，第一种做法中，我们可以建立人员组织模型、流程管理模型等，这是与IT技术无关的，然后通过软件建模满足不同的个性化管理需求；而第二种做法是，把ERP、CRM、OA等模块均需要的一些技术，如工作流引擎放入平台中，通过底层调用简化开发。

    大多数应用开发平台属于第二类，可称之为“组件式”应用开发平台，而思维加速的TIB 2.0业务架构平台则是少数属于第一类的代表。他们甚至认为，组件式平台其实不是真正的平台。思维加速的销售总监王加佳表示，平台的基本特征有三个：技术无关、集成和统一，但组件式平台“难以做到技术无关和统一的业务逻辑、管理要素等”。

推广平台的两大关键

    不管是哪种平台，它们共同的好处有两个：一是把复杂的软件系统通过分层的办法，简化了应用系统的实现方法，同时照顾了用户的个性应用；二是充分实现了软件业界的合力，大家既分工，又可以共享成果。同样，发展平台产品的精要也在于两个方面：既要能在满足个性化需求的前提下，尽可能简化开发，又要获得业界广泛的支持，甚至形成自我为中心的“产业链”。

    对于前一问题，王加佳认为，TIB 2.0建立在大家公认的企业工程理论和企业参考模型上。由于真正利用了与技术无关的模型，TIB 2.0在满足用户个性化方面，具有更大的灵活性和适应性。王加佳介绍，基础理论模型非常重要，就如Lotus Notes的例子一样。“最初工作流有三个模型，Lotus Notes选择了其中的弱工作流理论模型，导致了其开发简便，但应用扩展能力有限。而TIB 2.0建立在大家公认的科学管理模型上，所以TIB 2.0可以灵活满足各种管理需求。同时，TIB 2.0遵循管理业务的自然思路，开发过程简单清晰，管理人员也可以参与开发。”

    事实上，许多平台厂商真正担心的是后一问题。王加佳就告诉记者，曾经有一家国内知名的ERP厂商试用过他们的TIB 2.0平台，最后这个公司表示虽然平台很不错，可是出于自身品牌声誉考虑，不能采用不怎么出名的TIB 2.0。

    要想取得广泛的联盟力量，思维加速的经验是，以规模不大的地区性公司为突破口，最终影响大软件厂商。王加佳介绍，曾有一家知名的电力行业软件厂商在一次地方竞标时，发现自己的两个竞标对手都把系统构架设在了TIB 2.0平台上，这家公司立刻和思维加速进行沟通，不久也成为思维加速的合作伙伴。

    在这样的战略下，思维加速已经把自己的TIB 2.0平台卖给了200多家行业软件开发商和集成商,其中不乏鲁能、许继、达因、太极、和利时等行业知名厂商。王加佳说：“关键在于，你的平台要为客户最大化增加新价值。”2003年9月1日,思维加速又推出了业务架构平台的新版本——BUSINESS 3.0,目前已有很多合作伙伴将系统构架到BUSINESS 3.0上了。

    其实，除了市场推广的困难之外，专家指出，平台产品的研发壁垒也非常明显。一是投入资金大，一般一期的产品研发至少要3000万元，而完成成熟产品需要投入近亿元；二是研发周期长；三是核心技术壁垒高，这种壁垒集中体现在人才的缺乏上。

管理平台概念的背后

    从最初的企业财务管理、进销存到ERP、CRM，我们看到的是一个又一个新的管理概念不断涌现。我们也总是期望在概念背后，发现一些实质性的东西。从去年开始，不管是模块化、套件、组件化还是门户等提法的“平台化”概念背后，又会带给我们什么呢？

管理平台群雄纷争

    从2002年6月，东软金算盘推出中国VP平台软件算起，一大批管理软件供应商相继宣布向这一领域进军，并推出了相应的平台产品。让我们稍微回顾一下这段历程。

    紧接东软金算盘之后，北京佳软信息技术有限公司推出了佳软E6企业级管理软件开发平台。2002年8月，点击科技和中关村科技软件公司几乎同时发布了各自的平台软件“竞开协同应用平台”和“中关通用资源管理平台”。2003年，用友、金蝶两大管理软件主力军也先后进军平台市场，年初用友发布了统一应用平台（UAP）策略2003年2月25日，金蝶软件发布了企业应用套件KingDee EAS，其开放式平台技术KingDee BOS正式亮相。

    管理软件巨头SAP则通过对自己原有产品线进行组合的方式推出了mySAP.com商务套件，为企业提供一套完整集成的解决方案和应用平台，应对灵活业务的解决之道。Oracle、PeopleSoft也先后推出了相应的平台产品，并大力向客户推广平台应用的理念。

    从2002年开始，众多巨头先后跨入管理软件平台市场已然证明了平台应用的趋势。有专家指出：“平台化对中国软件产业非常重要与紧迫。由于软件业的基本矛盾和新平台的诞生，中国的软件产业正在发生变革——未来的竞争就是平台的竞争。”

    由于平台的失败意味着整体产品的“沦陷”，所以大家心里清楚，“平台化”这场战争是机会也是挑战。

技术标尺检验厂商

    平台产品除了为客户应用提供运行环境（核心）支撑之外，还需要业务框架、标准应用模块，同时还需要提供开发工具。为使应用系统快速适应业务变化和深度满足客户需求，由此带来的技术开发的复杂性，是平台厂商首先得正视的问题。

    综观国内市场上的管理软件平台产品，它们都是各大厂商通过长期的技术积累和巨大研发投入的结晶。

    作为平台型软件产品，必须具备非常灵活的产品架构，在保证主体框架不变的前提下，让用户可以方便地进行改动，并通过一系列的技术简化手段，使用户在二次开发或配置时，达到周期短、成本低。

    平台型ERP还必须具有开放的体系，它可以充分容纳多种管理组件，甚至设计自己的二次开发语言。依靠这些技术手段，用户可以更加容易地根据自身的需求变化开发个性化的业务流程。

    最后，平台还要求面向框架、业务对象重用、与技术无关、与数据无关等先进设计与开发技术。这些技术可大大降低客户实施的难度，为客户实施应用的成功打下了基础。

    金算盘VP就是东软金算盘在管理软件市场多年的积累和对行业深入理解基础上持续研发的结晶。作为国内最早的应用平台产品之一，它提供了跨平台多层 B/S 架构，体现了金算盘对管理软件平台化发展的理解。金算盘VP由核心层、工具层、公共业务对象层、公共应用层四层组成，从下到上符合软件开发的逻辑。

    金算盘VP平台包含了68个软件包、512个公共业务组件，使得基于VP平台的配置系统成为可能，适应了用户的个性化需求。

应用主导管理平台

    平台的出现使得ERP获得新生，ERP平台化在管理思想的高度上，实现ERP软件的设计、实施、推广；也只有在平台化的基础上，厂商才能够快速搭建适应企业资源管理的各种应用，才能够提供基于行业业务细分的ERP方案，从而在水平与垂直方面上扩展ERP，因应企业竞争资源与竞争环境不断变化的环境。

    在国内，平台的出现还只有两年左右的时间，发展远未成熟。事实上，只有以客户为中心构建ERP系统，并建立协调的中间商、客户动态产业链，才能说明ERP产业平台化的实质成熟。

    不过，从应用上分析，现在ERP平台化已经给我们带来了实质性的收益。这主要表现在，平台个性化组件配置与集成使得每一个最终上线应用的ERP解决方案都与众不同，确保了客户利益的实现。这方面，贵州益佰就是一个很好的例子。

    作为近年在制药领域的知名企业，贵州益佰在市场竞争的压力之下明确感受到了自身信息化的需求。但在信息化方案选型中，他们却一直困扰于各种各样解决方案的选择中。此时，ERP平台的出现解决了他们的困惑。

    益佰制药是一个典型的连续型生产制造企业，益佰制药信息化的总体目标是“建立一个基于互联网的，管理公司与各销售部门、各经销商、医院、药店间的，销售、发货、结算的全面信息化的战略性企业解决方案”。显然，基于业务的分销资源计划系统是他们需要的。东软金算盘建议他们上了VP.DRP。在VP平台基础上，他们根据自己的具体需求选择应用模块，再经过二次开发，最终组建成自己的管理系统。

    在建设过程中，益佰制药最为看重的是，系统80%的内容都由用户自己来做主，比如数据格式、分销机构权限设置等。这让他们能够按照自己的分销特点，把供应商、分销商、最终用户紧密连接起来，相互之间信息共享，并协同合作。

    其实，TCL和中国兵工集团也是此类的成功者，而成功的背后，同样也是平台在起作用。未来的一段时间内，管理软件产品、市场将在“平台”理念指导下前进，而平台对差异的包容性也将给未来的ERP发展带来新的机会。

    总之，平台策略确保以客户为中心的实施战略上升到实际操作层面，而这对于一贯概念泛滥的ERP业界来说，绝不仅是一针强心剂而已。